Charlie Chaplin (1889-1977) var filmlerretets aller første ikon og er i dag fremdeles - hundre år etter sin første film - et av de mest gjenkjennelige ansiktene Hollywood har gitt oss. Men hvem var mannen bak den lille barten? Regissøren bak kameraet og skuespilleren som ga oss Landstrykeren, Gullfeber, Moderne tider og Diktatoren? I Peter Ackroyds biografi rettes søkelyset mot Chaplins liv såvel som hans filmkarriere - fra den beskjedne begynnelsen i music halls til mottakelsen av en æres-Oscar, fra de glamorøse årene da han personifiserte filmmediet til 1940-årenes skandaler, den politiske heksejakten i McCarthy-perioden i 1950-årene og den endelige eksiltilværelsen i Sveits. Ackroyds mesterlige biografi byr på nye avsløringer om mannen som i sin tid var klodens mest berømte person. «I denne beundringsverdig konsise og stemningsmettede biografien fremviser Ackroyd Chaplins mange menneskelige svakheter, men gir oss samtidig et levende bilde av hva som gjorde ham til et geni.» - The Telegraph