Robert Ferguson er født i 1948 og vokste opp i Nord-England. Han studerte skandinavisk litteratur ved University College i London, og spesialiserte seg etter hvert i norsk. I 1983 kom han til Norge.

Med biografiene om Knut Hamsun (1987) Henry Miller (1991) og Henrik Ibsen (1996) har han skaffet seg et ry som en litteraturkjenner av betydelig format. Han har også skrevet sine egne skuespill og romaner og to ganger vunnet the BBC/Methuen Award for Best Radio Drama.